Critères d'attribution d'un marché public : le mode d'emploi

Le principe : l'offre économiquement la plus avantageuse

Un marché public n'est pas attribué à la première entreprise venue, ni systématiquement à la moins chère. Le Code de la commande publique impose à l'acheteur de retenir l'offre économiquement la plus avantageuse : la meilleure combinaison entre le prix et la qualité de la prestation.

Pour y parvenir, l'acheteur fixe des critères d'attribution et leur donne un poids (une pondération en pourcentage). Il note ensuite chaque offre au regard de ces critères, additionne les points, et retient la note globale la plus élevée. Tout est objectivé : c'est une grille, pas une impression.

Où lire les critères : le règlement de la consultation

Les critères et leur pondération sont annoncés à l'avance dans le règlement de la consultation (RC), le document qui fixe les règles de la procédure. L'acheteur n'a pas le droit d'en changer après coup ni de vous juger sur un critère caché.

C'est donc le premier document à ouvrir. Il vous dit exactement sur quoi vous allez être évalué — et donc où concentrer vos efforts.

Les critères les plus fréquents dans le bâtiment

Selon les marchés, on retrouve principalement :

• Le prix : évalué à partir du bordereau des prix unitaires (BPU) ou de la décomposition du prix global et forfaitaire (DPGF).
• La valeur technique : évaluée à partir de votre mémoire technique, qui décrit comment vous exécuterez le chantier.
• Les délais d'exécution.
• Parfois des critères environnementaux, RSE ou sociaux (gestion des déchets, insertion, matériaux…).

L'acheteur choisit les critères pertinents pour son besoin. Un même métier peut donc être noté différemment d'une consultation à l'autre.

La pondération : le poids de chaque critère

Chaque critère reçoit un pourcentage, et la somme fait 100 %. Par exemple :

• 60 % prix / 40 % valeur technique ;
• 50 % prix / 40 % valeur technique / 10 % délais ;
• 40 % prix / 50 % valeur technique / 10 % environnement.

Cette pondération est stratégique pour vous. Si la valeur technique pèse lourd, un mémoire soigné peut compenser un prix un peu supérieur. Si le prix domine, il faudra être plus serré sur le chiffrage. Lire la pondération, c'est savoir où se joue vraiment le marché.

Les sous-critères : le détail qui fait la note

Un critère peut être découpé en sous-critères, eux aussi indiqués dans le RC. La valeur technique, par exemple, peut se décomposer en :

• méthodologie d'exécution ;
• moyens humains et matériels affectés ;
• gestion de la sécurité et des déchets ;
• planning et organisation du chantier.

Chaque sous-critère a son propre poids. Votre mémoire doit répondre à chacun d'eux, dans l'ordre, pour ne laisser aucun point sur la table.

Comment le prix est noté : un exemple de formule

Le prix est presque toujours transformé en note par une formule annoncée dans le RC. Une formule très courante attribue la note maximale à l'offre la moins chère, et une note proportionnellement plus faible aux autres. Par exemple :

Note prix = (prix de l'offre la moins chère / prix de votre offre) × note maximale

Si la note maximale du critère prix est 40 points, que l'offre la moins chère est à 100 000 € et la vôtre à 110 000 € :

Note = (100 000 / 110 000) × 40 ≈ 36,4 points

Vous perdez ici environ 3,6 points de prix. Si votre mémoire technique vous fait gagner davantage face à ce concurrent, vous repassez devant. C'est exactement là que se joue le « mieux-disant ». Les formules varient d'un marché à l'autre : lisez toujours celle du RC pour savoir combien coûte, en points, chaque euro d'écart.

Ce qu'il faut retenir

Les critères d'attribution transforment votre offre en une note chiffrée, selon des règles écrites à l'avance dans le règlement de la consultation. Repérez les critères, leur pondération, les sous-critères et la formule de prix : vous saurez alors où porter l'effort — souvent sur la valeur technique plutôt que sur le seul prix. Pour transformer cette lecture en points, travaillez votre valeur technique et évitez les erreurs qui écartent un dossier.